压缩比是指进入气缸的空气燃油混合气被活塞压缩的比率，即气缸总容积与燃烧室容积的比值，一般来说，汽油机的压缩比为8-11，柴油机的压缩比为16-24，要说明一台发动机的技术参数，可以概略地用功率与转矩的大小来标示出来，然而影响功率，转矩输出的因素却很多，其中一个重要因素就是垃圾车发动机的压缩比，它代表了活塞由下止点运动到上止点时，气缸内气体被压缩的程度。

　　发动机就能产生更大的功率，功率是转矩和转速的乘积，发动机输出的功率越大，其动力性自然就越好，转矩主要体现在车辆的加速性能上，有的发动机调校成低速大转矩，使车辆有良好的起步加速性能，且垃圾车容易在低转速下高档行驶，有利于节油，上止点、下止点和活塞行程，上止点是指活塞离曲轴回转中心最远处，通常指活塞上行到最高位置，简称TDC。

　　下止点是指活塞离曲轴回转中心最近年，通常指活塞下行到最低位置，简称BDC，活塞行程是指活塞在气缸中运行时，下止点到上止点之间的距离，用S表示，单位是mm，活塞从上止点到下止点称为一个行程，同样，垃圾车活塞从下止点到上止点也称为一个行程，一个行程曲轴转动关圈即180度，完整的四个行程（进气、压缩、做功、排气）则需要曲轴转动两圈即720度。